Natale, cantieri e un nuovo centro giovani: il sindaco Mantellassi fa il punto su Empoli
Ormai manca poco al Natale ad Empoli, che si inaugura sabato 14 novembre. Il sindaco Alessio Mantellassi ne conosce bene anche il dibattito tra favorevoli e contrari, ma conta sulle migliaia di visitatori attesi per tenere vivo il centro storico per oltre due mesi: "Le persone che vivono gli spazi pubblici sono l’antidoto migliore ai problemi di sicurezza e alla crisi economica, perché si apre e si investe dove ci sono le persone". Torna anche il grande presepe: non sarà sul sagrato della Collegiata, oggi occupato dai ponteggi, ma in un altro spazio del centro. Il programma prevede poi gospel, teatro e cori delle scuole, con un'attenzione particolare alle famiglie: "Quando un bambino guarda sognante un'installazione luminosa, credo sia già una cosa meravigliosa".
Durante le feste i cantieri non si fermano. All’antico ospedale la parte su via Roma è praticamente finita e entro l’anno uscirà il bando per scegliere la scuola di musica che vi avrà sede. Nell'ala a tre piani nascerà invece il nuovo museo civico, con il paleontologico al piano terra. Il progetto è affidato a un gruppo guidato da Giovanni Carrada, già tra gli autori di Superquark, insieme all'architetto Bianchi. Il sindaco ha indicato anche i tempi: "Adesso siamo alla progettazione, poi serviranno le risorse per l’allestimento, ma il sogno sarebbe aprire entro il mandato, quindi entro il 2028". Su via Roma sono stati stanziati oltre 100mila euro per sistemare pista ciclabile e marciapiedi. Dopo il Natale, con un cantiere di circa due mesi, verrà rifatta anche la pavimentazione rovinata di piazza della Vittoria.
A Palazzo Ghibellino, il più antico edificio di proprietà comunale, il cantiere è partito e durerà poco meno di due anni. Mantellassi ha spiegato perché il Comune ci tiene: "È il simbolo della città e non era possibile lasciarlo chiuso". D’accordo con la Soprintendenza verrà ripristinata la pianta originale. Al termine dei lavori il palazzo ospiterà l’ufficio del sindaco, la segreteria generale, una sala di rappresentanza e gli uffici scuola, cultura e sport, oltre allo sportello unico degli eventi. Saranno così riportati in centro servizi molto usati dai cittadini.
Sul fronte della viabilità è quasi completata la rotatoria sulla statale Romagnola, asfaltata di notte tra il 27 e il 29 ottobre. L’intervento costa 170mila euro, di cui 60mila arrivano dalla Regione Toscana e 110mila dal Comune. Il sindaco ha spiegato perché si è intervenuti: "Quella rotonda era nata in modo sperimentale e aveva funzionato, ma non si potevano lasciare i birilli bianchi e rossi all’ingresso della città. Serviva un accesso più bello, più urbano e più funzionale". Aperta la rotonda di viale Petrarca. È in progettazione quella del Terrafino, tra via Primo Maggio e via di Castelluccio e con la Città Metropolitana si studia come alleggerire l’incrocio semaforico di Ponte alla Motta, a Marcignana. Nella prima metà di novembre partirà anche il cantiere di piazza Matteotti.
Infine le politiche giovanili. Sabato 14 novembre, in mattinata, apre il secondo centro giovani della città, dopo quello storico di Avane. Avrà sede nell’EcoPark di Ponte a Elsa, al servizio della zona ovest, dove si trovano anche un punto prestito della biblioteca e l’Urp. Il centro è aperto ai ragazzi dagli 11 ai 21 anni il lunedì e il mercoledì dalle 17 alle 20 e il giovedì dalle 15 alle 18. Gli operatori seguiranno i ragazzi nelle attività e li aiuteranno con lo studio e i compiti. Mantellassi ha commentato così: "Gli allestimenti sono bellissimi. Sarà uno spazio bello e sicuro per i giovani".