Italia batte Bulgaria 3-1 (25-20 25-14, 23-25, 25-20), nella finale per il terzo posto degli Europei.
Italia: Piano 9, Giannelli 7, Juantorena 15, Buti 5 (di Torre, frazione di Fucecchio, ndr), Zaytsev 26, Lanza 9, Colaci (L), Vettori, Antonov, Massari. Non entrati: Sottile, Anzani, Rossini (L), Sabbi. All.: Blengini.
Bulgaria: V. Nikolov 4, Aleksiev 9, Todorov 7, Bratoev, Penchev 1, Yosifov 10, Ivanov (L), Salparov, Uchikov 15, Gradinarov 2, Agontsev, Petkov. Non entrati: Zhekov (L), N. Nikoloov. All.: Konstantinov. Arbitri: Zenovich (Russia) e Schurmann (Liechtenstein). Spettatori: 11 mila. Durata set: 27', 23', 30', 28'. Battute sbagliare: Italia 22, Bulgaria 14. Ace: Italia 6, Bulgaria 6. Muri: Italia 11, Bulgari 8. Errori: Italia 9, Bulgaria 11.
L'Italia ha battuto 3-1 la Bulgaria, conquistando la medaglia di bronzo agli Europei di Sofia. Successo meritato per la squadra di Gianlorenzo Blengini, che ha cancellato in parte la sconfitta subita ieri in semifinale contro la Slovenia dell'ex azzurro Andrea Giani e sono tornati in campo con l'intenzione di chiudere al meglio una stagione davvero positiva. Un alloro (la 13/a medaglia della storia italiana negli Europei maschili, con un bilancio di 6 ori, 4 argenti e 3 terzi posti) che gratifica una squadra che ha giocato nel giro 41 giorni 18 sfide di alto livello internazionale, vincendone 15! Vincendo questo bronzo, dopo l'argento in World cup e soprattutto la qualificazione olimpica.
Non è stata una partita facile, anche se l'Italia - trascinata da un ottimo Ivan Zaytsev (26 punti, 70 per cento in attacco, 4 battute vincenti), ha vinto con grande personalità primo e secondo set, poi si è rilassata quel tanto che ha permesso ai padroni di casa, sostenuti da 11 mila tifosi di tornare in partita e riaprire i giochi. Nel quarto l'Italia ha dovuto lottare rimontare un vantaggio iniziale della formazione di Konstantinov, poi con una lunga serie di servizi positivi di Zaytsev sembrava aver preso lo slancio giusto verso la medaglia. Ma le cinque lunghezze di vantaggio si sono assottigliate in un momento. Sul 18-17 l'Italia ha reagito e poi allungato portando a casa una meritata vittoria.
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