Ex soldato americano cerca 77 anni dopo gli 8 bambini incontrati a San Miniato

La foto scattata nel 1945

Una foto in bianco e nero, un po’ sbiadita, che ritrae un gruppo di otto bambini - femmine e maschi - messi in posa sulle scale, di fronte ad un portone di legno che non restituisce indizi.

Questo pezzo di carta è l’unico elemento che conserva Edward Roethel, un ex soldato americano oggi ultra novantenne, veterano della seconda guerra mondiale, inviato a San Miniato nell’estate del ‘44, che ha espresso il desiderio di rintracciare questi bambini o alcuni loro familiari.

"Ho ricevuto questa mail con una foto di accompagnamento scattata a questo gruppo di bambini italiani da un membro del servizio americano inviato a San Miniato, in Italia, durante la seconda guerra mondiale, nel periodo tra il 1944 e il 1945 – ha scritto in una mail chiedendo aiuto al Comune di San Miniato, Holly Rotondi, direttore esecutivo del Friends of the National World War II Memorial, con sede a Washington -. Sfortunatamente il veterano non ricorda i nomi dei bambini e conosce solo il nome della città, ma non il periodo in cui vi ha prestato servizio".

A raccogliere l'appello del veterano è stato il sindaco di San Miniato Simone Giglioli che ha deciso di diffondere le foto nella speranza che qualcuno possa riconoscersi e farsi avanti.

"Quando abbiamo ricevuto questa richiesta, ci siamo messi in moto per cercare di aiutare questo veterano a ricongiungersi con questi bambini che oggi dovrebbero avere all'incirca 80 anni – dichiara il sindaco -. Le uniche notizie che Edward ricorda è che era impiegato nella V Armata ed è arrivato a Napoli nel dicembre 1944, solo in seguito fu inviato a San Miniato, ma non è riuscito a darci una data dei suoi mesi trascorsi nella nostra città.

Ci siamo fatti inviare una suo foto ai tempi in cui era a San Miniato e, dagli elementi che abbiamo osservato nello scatto, ci sembra sia stato fatta proprio in piazza Mazzini, sotto al Palazzo Comunale. Purtroppo la foto con i bambini non ha indizi che ci possano ricondurre a nessun luogo in particolare, il portone potrebbe essere uno qualunque, nel nostro centro storico ce ne sono molti simili ancora oggi; dagli abiti indossati dai bambini pensiamo che la foto sia stata scattata in estate, ma non siamo riusciti ad aiutarlo molto di più.

Chiedo quindi alla cittadinanza se qualcuno si riconosce in questa foto oppure se riconosce un proprio familiare, di farsi avanti, ben consapevole che all'epoca a San Miniato c'erano anche molte famiglie sfollate da altre zone della Toscana e che, quindi, la ricerca potrebbe essere ancora più complessa. Il vostro aiuto è fondamentale, ci piacerebbe esaudire il desiderio di Edward, oggi molto anziano, e permettergli di contattare questi bambini, una bella storia ancora tutta da scoprire”.

Chi avesse notizie o informazioni può scrivere a ufficiostampa@comune.san-miniato.pi.it oppure chiamare il numero 348/8160268.