Eppur si muovono: le mura di Pisa viste dallo spazio

Uno studio dell'Università di Pisa apre nuove prospettive per il monitoraggio dei beni culturali grazie ai dati satellitari

Osservare dallo spazio come si muovono le mura di Pisa: spostamenti di pochi millimetri all’anno, impercettibili a occhio nudo, ma preziosi per comprendere il comportamento di queste antiche strutture e contribuire alla loro conservazione. Questa prospettiva inedita del patrimonio storico arriva da uno studio del Dipartimento di Ingegneria Civile e Industriale dell’Università di Pisa che ha utilizzato immagini radar satellitari per monitorare le mura cittadine, costruite quasi novecento anni fa.

La ricerca ha analizzato oltre 400 immagini satellitari raccolte tra il 2009 e il 2023 dalla costellazione COSMO-SkyMed dell’Agenzia Spaziale Italiana. L’obiettivo era da un lato verificare se il monitoraggio satellitare potesse rappresentare uno strumento affidabile per rilevare i movimenti delle strutture storiche, dall'altro valutare lo stato di salute delle mura urbane di Pisa. A questo scopo, gli spostamenti misurati nel tempo sono stati messi in relazione con le caratteristiche del terreno e con la paleogeografia dell’area.

Le analisi hanno mostrato che le mura non si muovono in modo uniforme, ma presentano comportamenti diversi a seconda delle zone della città in cui il terreno risulta più o meno deformabile. Nell’arco di dodici anni, in alcuni tratti del circuito murario, i dati satellitari hanno rilevato spostamenti verticali fino a circa 3 centimetri e movimenti orizzontali in direzione est-ovest fino a 25 millimetri. Il tratto nord-occidentale che circonda Piazza del Duomo è invece risultato la porzione più stabile dell’intero sistema difensivo. Lo studio delle fessure ha inoltre evidenziato che molte di esse non sono necessariamente riconducibili a movimenti recenti, ma sembrano piuttosto legate al processo di consolidazione del terreno causato dal peso di torri e bastioni, corpi massicci costruiti nel corso dei secoli a ridosso delle mura medievali, in parte oggi ancora presenti.

“I movimenti delle mura sono strettamente connessi alla natura deformabile del terreno pisano e alla stessa struttura del sistema murario – spiega la professoressa Anna De Falco del Dipartimento di Ingegneria Civile e Industriale dell’Università di Pisa – nel caso di strutture molto estese come mura storiche, ponti o acquedotti, dove i controlli tradizionali sul posto sono spesso complessi e costosi, il satellite permette di raccogliere una grande quantità di dati nel tempo e di individuare le aree che richiedono osservazioni più approfondite. La tecnica deve ancora essere perfezionata e integrata con misure da terra, ma i risultati sono promettenti, soprattutto in previsione del lancio di nuove costellazioni satellitari, in grado di superare gli attuali limiti”.

Lo studio ha infatti evidenziato che i sistemi satellitari oggi disponibili non riescono a rilevare tutti i movimenti delle strutture, in particolare quelli lungo la direttrice nord-sud, e presentano ancora margini di errore che rendono complessa l’interpretazione di deformazioni molto piccole.

“Ad oggi, il monitoraggio satellitare non è in grado di sostituire le tecniche tradizionali, ma può costituire uno strumento complementare molto importante per la conservazione dei beni culturali – ha aggiunto Laura Vignali, dottoranda dell’Ateneo pisano e prima autrice del lavoro – La possibilità di osservare nel tempo strutture estese come le mura urbane, rilevando nel tempo movimenti anche minimi su larga scala e in modo non invasivo, apre prospettive nuove per individuare le aree più vulnerabili e programmare controlli e interventi mirati”.

La ricerca sulle Mura di Pisa intitolata "Satellite Observations for Linear Heritage Assets Conservation: The Case of the Ancient City Walls of Pisa, Italy" è stata presentata in forma preliminare a un convegno internazionale dedicato al monitoraggio del patrimonio storico. L'azione rientra nel “Piano straordinario di monitoraggio e conservazione dei beni culturali immobili”, lanciato anni fa dal Ministero della Cultura, attraverso un protocollo attuativo stipulato tra il Dipartimento di Ingegneria Civile e Industriale dell’Università di Pisa, l’Opera della Primaziale Pisana, la Direzione Generale Sicurezza e l’Ufficio del Soprintendente Speciale per le aree colpite dal sisma del 24 agosto 2016 del MiC.

Fonte: Università di Pisa - Ufficio Stampa