Empoli Swarm d'argento alle finali fiorentine

L'Empoli Swarm vince l'argento nella categoria maschile. Nelle finali di Firenze del 5 maggio, infatti, i gialloneri hanno conquistato il secondo gradino del podio nazionale, dopo aver sconfitto in semi-finale i Venetica Lions al termine di una gara sempre in bilico, decisa soltanto al set supplementare. Gara subito in salita per la formazione empolese, complice un cartellino giallo nei primi minuti di gioco che costringe la squadra a giocare per cinque minuti con un uomo in meno, permettendo agli avversari di pareggiare l'iniziale vantaggio della Swarm. Recuperato il sesto uomo al termine della sanzione, la formazione di mister Simone Neri riesce a riprendersi subito e a chiudere in parità la prima frazione. Il secondo tempo continua agli stessi ritmi del primo, con entrambe le squadre allo stesso livello e senza che una delle due riesca a prevalere sull'altra. Proprio quando la gara sembra volgere in favore della Swarm, il gioco serrato dei Lions consente loro di pareggiare all'ultima occasione utile, mandando la gara al set supplementare. I veneti partono meglio e si portano in vantaggio, ma allo scadere due prese al volo di Matteo Neri consentono agli empolesi di vincere ed approdare per la prima volta alla partita decisiva per il titolo nazionale. In finale, come da previsione, si trovano di fronte i campioni uscenti Shamrock Ravenna, capaci sin da subito di dominare la partita grazie ad un gioco veloce che mette in difficoltà la Swarm, in grado di strappare ai "verdi" solo qualche set, terminando la prima frazione in svantaggio. La mancanza di spazi continua anche nel secondo tempo, i ravennati controllano il gioco ed impongono il loro ritmo per tutto il tempo, conquistando nuovamente il tricolore al termine di una gara bella ma mai in discussione. Per gli empolesi rimane la soddisfazione di aver centrato il secondo posto nazionale dopo soli 4 anni di attività. Questi i giocatori della rosa giallonera: 6. Rovini Filippo, 7. Billeri Cosimo, 9. Chesi Massimo, 11. Gozzi Alessandro (C), 13. Neri Simone (coach), 14. Adham Steven, 15. Neri Matteo, 26. Infurna Daniele, 27. Casale Michael, 29. Bracaloni Matteo, 74. Gozzi Samuele, 89. Hilario Efren Jr.

Al termine della giornata, nuova soddisfazione per la Swarm: ben 5 atleti sono stati convocati in nazionale per gli Europei di Newcastle in programma a luglio: Alessandro Gozzi (naz. maschile e mista), Matteo Bracaloni (naz. maschile), Lucrezia Santoni (naz. femminile e mista) e Annunziata Ferrulli (naz. femminile), assieme a Simone Neri, confermato C.T. della Nazionale Mista.

Fonte: Empoli Swarm ASD